在2021年9月，胡明轩正式宣布成为阿迪达斯篮球品牌的代言人。此时距离新疆棉事件刚过去几个月，身为新疆籍球员的他在此时成为代言人，引发了舆论的广泛讨论，随之而来的是对他的强烈指责，他的俱乐部因此扣发了他20%的夺冠奖金作为惩罚。短短一夜之间，这位才23岁的FMVP便成为了中国篮球界最有争议的人物，经历了职业生涯中最为黑暗的时刻。面对风头，胡明轩没有选择发声，只是默默关闭了手机，长时间以来不敢查看消息。队友回忆那段日子，胡明轩变得更加沉默，但训练却愈加刻苦。所有的烦恼与情绪，都在他投篮时得以释放，他选择用比赛来回应压力。

在2021至2022赛季期间，他的场均得分降到了12.7分，外界的评论越来越苛刻，但他依然没有放弃。到了2022至2023赛季，他的表现渐渐回暖，场均得分恢复到15.3分，并且三分球命中率重新提升至36%以上。他一步步挣脱了舆论的束缚，到了2023至2024赛季，他迎来了职业生涯的真正爆发，场均分数达到18.7分，助攻数4.5，三分球命中率为32.9%。他在三场比赛中狂揽个人历史最高的40分。在那一年的全明星投票中，他以83万票当选票王，成为所有候选人中票数最多的选手。经历了风暴的他，反而愈发锐利。

在2024年，郭士强将胡明轩招致身边，胡明轩接过了中国男篮队长的重任，正值中国男篮面临低谷、饱受质疑的时刻，球队亟需有人站出来承受这一切，而胡明轩正是那位勇敢的领袖。他深知“中国队长”这一称号的分量。尽管国家队的训练、比赛和旅途让他几乎没有轻松的日子，他依然认为这是他应尽的责任。胡明轩的国家队之旅其实早在2018年就开始了，他首次入选国队，并在2021年奥运会落选赛对阵加拿大的比赛中独得24分。2024年亚洲杯选赛中，他以场均18.5分的表现带领球队成功晋级正赛，逐步从替补成长为核心。

在2025至2026赛季，胡明轩遭遇了职业生涯中最艰辛的一年，膝盖劳损、肌腱炎症和跟腱受伤交织在一起。朱芳雨在直播中提到，由于膝盖受伤，胡明轩的发力点不得不改变，带动着跟腱也受到影响。这不仅仅是一次受伤，而是全身都在替膝盖承受负担。连轴转的国家队赛事和全运会让他整整两年未能好好休息，尽管如此，他依然在赛场上拼杀，支撑着整整一个赛季。常规赛出场时间达到31.3分钟，几乎是前一赛季的两倍。在广东队的每一场关键战役中，胡明轩都在场上咬着牙不退缩。最后，在八强战对阵广州的首场比赛中，胡明轩虽状态低迷，5投0中，赛后舆论再次发声，旧账被翻出，有人建议他让位，但这次，他不再是那个需要沉默的年轻人，而是肩负重任的队长。